铸造佛像的历史
自佛陀涅槃之后，就无人再有机缘得见尊者的法像，而虔诚信仰佛教之人，想要有一个可以能忆念佛恩或佛的象征之物，因此，才用木、石头等雕刻，用金属铸造佛陀法像，供后人顶礼膜拜。佛陀法像的模型有各种各样，其能反映出每个地域信仰、价值观和文化不一样，比如，中国佛像的眼睛小，印度佛像眼睛大等等。
世界上第一尊佛像
最初，佛教没有立像崇拜。由于那时代，害怕造恶业，担忧造的像与佛陀面貌不一样。在佛陀产生后300年间，当时佛教徒的礼拜主要对象是收藏佛祖舍利 (即遗骨) 的牵堵波 (亦称塔或塔婆) 、菩提树、法錀、佛座等等象征物．在著名的阿育王时代 (公元前２７２——前２３２年) 建造的佛陀伽那的摩诃菩提寺中, 虽然见到不少雕塑图案的佛座, 而佛座上却无佛像可见．
佛历600年阿歷山大大帝希臘時代，带着家人成功统治印度后，其中米南德一世、迦膩色伽王一世、貴霜帝国等领导者改为信仰佛教。
铸造佛像的原则
即便在印度同一个国家，每个时代佛像的风格都不同。总之，可以将铸造佛像的原则分为三项，如下：
1.以想象力为主。最基本的原则，必须与普通人不同，具足品德、超凡脱群。只要得见，即可知是佛陀法像，同时，相貌庄严，得见之人必生信仰之心。
- 以32大人相为主，这在三藏经中有记载，比如：眼睛与眉毛之间如棉花般的洁白，而脚板两边是持平的。
- 以佛法实践为主，让心静止，证得内在的法身，得见禅定佛，佛头如莲花状，盘腿入定，右腿盘放在左腿上。法身透明，如钻石一般，庄严美观和细腻，最完美和具足圆满的32大人相，真正具备80种好。
为什么要顶礼拜佛像
当我们看国旗和国歌响起时，必然会肃立，恭敬的礼敬用布做成的国旗，或者我们立正默哀追忆祖先一样。当我们看到祖先的画像，以拜的方式表示敬意。试问，这样是崇拜的是那张画像的纸张，还是祖先的美德？
佛像也一样，无论由什么材质制成，如：瓦、砖、金属、木头还是塑料，大还是小，庄严与否，对佛像的顶礼，是为了意念伟大佛恩，能跟随佛陀的脚步正确的生活。而心也得到净化，充满慈悲善意。此时，通过佛像向行善的道德模范佛陀致敬，心生正念，感怀伟大佛陀的慈悲恩、智慧恩和清净恩。
顶礼拜佛像是迷信吗
迷信是对信仰缺乏真正的了解，相信无益和不真实、不善之事，相信那些未经过正念和智慧思虑之后的事，盲目的跟随他人。而佛陀对我们有很大的恩德，佛陀是我们的老师，教导大众离苦得乐，让我们可以分清楚好与坏，善与恶，知道生命的目标。可知，拜佛不是一种迷信。只要对佛陀心存净信，必然获得幸福快乐的生命。
有些人误认为，佛像是一种神圣的，只是一味的祈求和所求，因无知却不做任何的事。因此，当意念佛恩的同时，也需要学习佛陀的教法。当用心修习佛陀的教法，并如理实践后，即可深刻了解。每一次顶礼拜佛像，都伴随着正念与智慧。
佛像不是装饰品
很多人把佛像看做是艺术品，有些地方用佛头作为地板的背景。当有人站在上面拍照，就好像踩在佛头上。有些人去佛教的名胜古迹参观，以不优雅的姿势与佛像合影。比如：坐在佛像上，摸佛头。这是非常不礼貌的一种行为。因此佛像是佛教最神圣的象征。我们不应用来装修房子和任何场地，或者随意放在家里的桌子上。
当我们学习了佛像的由来之后，我们应该将佛像供佛在高处、干净和细腻之处，有些人家里有佛堂，可以用来拜佛、诵经和打坐，这些都属于真正行动，实践供养佛陀。
佛像是内在的佛性，足以让我们看到佛陀美德的特征，这是赠与所见之人最神圣的礼物。得见佛陀的庄严、美观，促使我们有足够的信心跟随佛陀修波罗蜜，为了获得真正的快乐，即是涅槃。
